Kolumbian aarteet – Andeilta Karibianmeren aaltoihin

Lento Helsingistä Bogotáan. Saapumisen jälkeen kuljetus hotellille.

Tänään tutustut vilkkaaseen Bogotáan pyöräillen paikallisen oppaan johdolla. Retki alkaa historiallisesta La Candelariasta, jonka värikkäät siirtomaa-ajan talot ja kapeat kadut luovat tunnelmallisen lähtökohdan päivälle. Pyöräilet kohti eläväistä Paloquemaon toria, jossa voit ihastella hedelmiä eri puolilta Kolumbiaa sekä tutustua paikallisiin ruokakojuihin. Torilta löytyy muun muassa perinteisiä herkkuja kuten Tamales ja Lechona sekä monia muita kolumbialaisia erikoisuuksia. Retken aikana vierailet myös paikallisessa kahvinpaahtimossa, jossa näet miten kuuluisaa kolumbialaista kahvia paahdetaan. Pääset tietenkin maistamaan tuoretta kahvia.

Kuljetus hotellilta lentokentälle ja lento etelään Pitalitoon. Saapumisen jälkeen kuljettaja on vastassa lentokentällä ja vie sinut Andien vuoristomaisemien halki San Agustíniin hotellillesi.

Aamiaisen jälkeen San Agustínin arkeologiseen puistoon. Vaellat veistosmetsän poluilla muinaisten raunioiden keskellä ja näet esikolumbialaisten yhteisöjen mystisiä patsaita sekä hautoja, jotka ovat seisseet näillä paikoilla jo vuosisatojen ajan. Paikan tunnelmassa voi melkein aistia menneiden kulttuurien läsnäolon. Lavapatasin suihkulähteellä ihailet kiviseen joenuomaan kaiverrettuja kalliopiirroksia, ja mäen päältä avautuvat kauniit näkymät koko ympäröivälle alueelle.

Tänään matka Tatacoan aavikon viereen Villaviejan kaupunkiin alkaa. Reitti kulkee useiden perinteisten kolumbialaisten kaupunkien läpi ja tarjoaa upeat näkymät vehreille Andeille. Perillä odottaa pieni siirtomaatyylinen kaupunki, jonka pölyiset kadut, värikkäät talot ja rauhallinen pääaukio luovat kontrastin aivan vieressä levittäytyvälle karulle aavikkomaisemalle.

Aamuvarhaisella suuntaat kohti vaikuttavaa Tatacoa Desert autiomaata. Vaellus alkaa Cuzcon kanjonin halki, joka on aavikon punainen ja dramaattisin osa. Helppokulkuinen polku kiemurtelee korkeiden savimuodostelmien ja kapeiden kanjonien välissä, ja maisema muistuttaa paikoin jopa toisen planeetan pinnasta. Vaelluksen aikana opit alueen kiehtovasta geologiasta sekä aavikon yllättävän monimuotoisesta kasvistosta ja eläimistöstä. Retki jatkuu aavikon harmaalle alueelle, jonka surrealistinen, kuuta muistuttava maisema tekee siitä yhden Kolumbian erikoisimmista paikoista. Halutessasi voit lopuksi vilvoitella luonnonaltaassa keskellä tätä uskomatonta maisemaa.

Iltapäivällä nouto hotellilta Villaviejasta ja kuljetus Victoriaan. 

Tänään kuljetaan hevosten selässä Andien juurella olevien kukkuloiden läpi, jotka muuttuvat hitaasti Magdalenan laakson tasangoiksi. Ratsastusretki vie metsien, niittyjen sekä pienten jokien ja purojen läpi. Paikallisen oppaan johdolla tehtävä retki kestää noin puoli päivää. Halutessasi retken voi tehdä myös kävellen samaa maisemareittiä pitkin.

Aamiaisen jälkeen kuljetus kahvinviljelykaupunkiin Salaminaan. Noin neljän tunnin matkan aikana nautitaan kahvinviljelyalueen rehevien vihreiden vuorten näkymistä. Matkan varrella pysähdytään vierailemaan paikallisella kahvitilalla. Salaminaan saavutaan iltapäivällä.

Paikallinen opas noutaa sinut neljän tunnin kävelyretkelle Salaminan halki. Kierroksen edetessä opit kaiken tämän kahvikaupungin historiasta ja erikoisesta arkkitehtuurista. Kierros alkaa hotellilta ja kulkee pitkin kaupungin katuja; näet perinteisiä taloja ja opit historiasta seinämaalausten kautta. Vierailet myös San Estebanin hautausmaalla. Kierroksen päätteeksi nautitaan paikallinen välipala ja virkistävä juoma. 

Vaihtoehtoisesti voit lähteä oppaan johdolla maastopyöräretkelle Salaminan vuorten ja ympäristön halki. Heti kylästä lähdettyäsi reitti kulkee ylös ja alas. Reitti on vaativuudeltaan kohtalainen, mutta näkymät ovat upeat. Kolmen tunnin pyöräilyllä pidetään useita taukoja valokuvausta ja välipalaa varten. 

Tämän päivän seikkailu vie sinut perinteisellä Willys-jeepillä kohti upeaa Samarian laaksoa, jossa kohoavat Kolumbian kuuluisat vahapalmut. Nämä vaikuttavat palmut kasvavat luonnonvaraisina vain Kolumbian kahvialueen vuoristossa ja voivat nousta jopa 60 metrin korkeuteen, mikä tekee niistä maailman korkeimpia palmuja. Avoimien vuoristoniittyjen lisäksi näet myös metsän suojassa kasvavia nuorempia palmuja – merkkinä alueella tehtävästä tärkeästä uudelleenmetsitystyöstä. Maisema on vaikuttava ja ainutlaatuinen.

Aamiaisen jälkeen matka jatkuu kohti eloisaa Medellín kaupunkia. Reitti kulkee Andien vuoriston halki, ohi vehreiden rinteiden ja suloisten pikkukylien, joissa elämä kulkee rauhallista tahtiaan. Matkan varrella pysähdytään ihailemaan maisemia Mirador El Tambo näköalapaikalta, josta avautuvat upeat näkymät ympäröivään vuoristoon.

Tutustut tänään “ikuisen kevään kaupunkina” tunnettuun Medellíniin ja sen vaikuttavaan muutokseen viime vuosikymmeninä. Päivän aikana vierailet myös kaupungin vähemmän tunnetuissa mutta kiinnostavissa kaupunginosissa, kuten Comuna 3ssa. Matka keskustaan taittuu Medellín Metrolla – järjestelmällä, jota pidetään usein Etelä-Amerikan siisteimpänä, tehokkaimpana ja turvallisimpana. Metro on kaupunkilaisille suuri ylpeydenaihe ja tärkeä symboli Medellínin muutoksesta. Keskustakierroksen jälkeen köysirata vie sinut korkealle vuorten rinteille Santo Domingo Savion kaupunginosaan, josta avautuu yksi kaupungin vaikuttavimmista näkymistä Aburrá Valleyn yli.

Manriquen kaupunginosa sijaitsee korkealla laakson rinteillä. Vaikka alue on kamppaillut köyhyyden ja jengiväkivallan kanssa, se on viime vuosina kokenut merkittäviä sosiaalisia muutoksia. Aivan kuten kuuluisa Comuna 13, myös Manrique käyttää värikästä katutaidetta kertomaan tarinoita toivosta ja kaupungin muutoksesta. Pääset kokemaan graffitikierroksen paikallisen asukkaan johdolla. Mielenkiintoisen päivän päätteeksi saavut takaisin El Pobladon kaupunginosaan.

Tänään lennetään Medellínistä Cartagenaan. Iltapäivällä opit Cartagenan historiallisesta merkityksestä ja vierailet uskomattomissa paikoissa, jotka vievät sinut ajassa taaksepäin ja kokemaan uudelleen Espanjan valloituksen aikakauden. Vierailet kaikissa muurien ympäröimän siirtomaa-ajan keskustan ikonisimmissa paikoissa, kuten Parque Bolívarissa, Las Bóvedasissa, Iglesia de San Pedro Claverissa ja Plaza de los Cochesissa. Cartagenassa voi olla melko kuuma, joten ota mukaasi vesipullo ja suoja aurinkoa vastaan. Kolmen tunnin kävelyn jälkeen opas saattaa sinut takaisin hotellille.

Paikallinen opas ja nelivetoauto noutavat sinut hotelliltasi ja vievät sinut Caño Sabanaan. Saapuessasi vaellat luontopolkuja pitkin Caño Cristalesin pienempään versioon tarkkaillen paikallista kasvistoa ja eläimistöä. Täällä keskiössä on Macarenia clavigera; vesikasvi, joka kukkii kesäkuusta lokakuuhun ja värjää koko joen vaaleanpunaiseksi. Tämä vaellus on helppo ja kestää noin kaksi tuntia.

Venematka Karibian turkoosien vesien halki vie sinut Cartagenasta kohti rauhallista Barún saarta. Matkan aikana kaupunki jää taakse ja maisema muuttuu vähitellen mangroveiksi, pieniksi saariksi ja kirkkaaksi merimaisemaksi. Pian saavut idylliseen Aura Hotel Barún rantaparatiisiin, jossa Karibian rauhallinen tunnelma toivottaa sinut tervetulleeksi.

Snorklaa kirkkaan sinisessä vedessä,  rentoudu rannalla ja vilvoittele Karibianmeressä.

Kuljettaja noutaa sinut hotellilta ja vie sinut Cartagenaan. Matka kulkee rannikkoa pitkin Karibianmeren maisemia ihaillen. Viimeinen tilaisuus nauttia Kolumbian lämpimästä tunnelmasta ennen kotimatkaa. Illalla alkaa paluumatka kohti Suomea lennolla Amsterdamin kautta Helsinkiin.

Saapuminen Helsinkiin. Kolumbian värikäs seikkailu jää muistoihin vielä pitkäksi aikaa.