Japani – Nousevan auringon maa

Japani

Pinta-ala
377 873 km2

Asukasluku
126 000 000

Pääkaupunki
Tokio

Uskonto
šintolaisuus ja buddhalaisuus

Kieli
japani

Valuutta
Japanin jeni (JPY)

Päätuotteet
elektroniikka, autot, raskas metalliteollisuus

Hallitusmuoto
perustuslaillinen monarkia

Pinta-alaltaan Suomea vain hieman suurempi Japani tunnetaan suurkaupungeistaan ja ihmismassoistaan ja siksi maan monimuotoisuus yllättääkin monesti. 126 miljoonan asukkaan maassa on enemmän metsäpinta-alaa kuin Suomessa ja golfkenttiäkin yli 7% kaikesta asumiseen kelpaavasta maa-alasta. Kaunis luonto, valtavat kaupungit, riisipeltoterassit, kuumat lähteet, ikivanhat temppelit sekä futuristiset luotijunat ovat vain osa Japanin kiehtovaa kokonaisuutta. Vahvat perinteet ja huippumoderni nykyaika kävelevät sulassa sovussa käsi kädessä. Maailman parhaasta palvelusta tunnetut japanilaisyritykset soveltavat toista osapuolta kunnioittavaa kommunikointikäytäntöä myös arjessa, yksilötasolla: japanilaiset ovat ystävällisiä ja erittäin kohteliaita jopa niin, että länsimaista vierailijaa avuliaisuus voi välillä hämmentää. Hämmennystä saattaa aiheuttaa myös japanilainen ruoka, sillä sen monipuolisuus ja valikoiman äärettömyys käy ilmi vasta ajan kanssa. Japani onkin oikea kulinaristin paratiisi.

Tokio

Mitä olisikaan Japani ilman Tokionlahden ympärille levittäytyvää lähes 40 miljoonan asukkaan metropolia, josta Tokio, "Itäinen pääkaupunki", käsittää vajaan kolmanneksen. Kaupunki tuhoutui täysin maanjäristyksessä vuonna 1923 ja toistamiseen palopommituksissa 1945. Aina se on kuitenkin noussut ahkerasti jaloilleen, ja nyt se kurottelee jo taivaita maailman nuorisokulttuurin trendien "itäisenä mekkana" ja kulutushysterian kiihkeänä keskuksena. Pilvenpiirtäjien varjossa ja neonvalojen loisteessa elää sopusointuisaa elämäänsä perinteinen japanilaiskulttuuri, joka on aina tottunut mukauttamaan muutokset osaksi itseään. Kaupunki on täynnä pieniä nurkkauksia, joissa ikivanhat perinteet elävät ja voivat hyvin. Edon kalastajakylästä vuonna 1868 pääkaupungiksi muuttunut Tokio jatkaa edelleen kalastusperinnettä, ja maailman suurin kalatori sijaitseekin Tokiossa.

Akihabara

· Japanilaisten “nörttien”, otakujen, suosima alue. Elektroniikkaa, pelihalleja ja teemakahviloita (mm. kissakahvilat ja maid-kahvilat).

Asakusa ja Sensojin temppeli, Nakamise-ostoskatu

· Tunnelmaltaan vanhempaa tyyliä edustava kaupunginosa. Sensoji-temppeli ja Kaminari-portti ovat yksi suosituimmista Tokion nähtävyyksistä.

Edo Tokyo Museum, Tokion keisarillinen palatsi, Tokyo Skytree, Ueno

· Edo-museo on mielenkiintoinen käyntikohde, mikäli Japanin historia kiinnostaa. Tekstit näyttelyissä ovat ainoastaan japaniksi, mutta englanninkielinen opastus on saatavilla.

· Keisarilliseen palatsiin ei pääse sisään, mutta ulommilla piha-alueilla on mahdollisuus vierailla.

· Tokyo Skytree on Japanin korkein rakennus ja tunnettu, 634 metriä korkea maamerkki. Torni sijaitsee Sumidan kaupunginosassa suhteellisen lähellä Asakusan aluetta. Tokion vanhempi korkea maamerkki on Tokyo Tower, joka sijaitsee Roppongi Hillsissä. Roppongin on tunnettu Japaniin muuttaneiden länsimaalaisten suosimana asuinalueena, ja Roppongissa on paljon ravintoloita ja iltaelämää.

· Ueno on paitsi kaupunginosan nimi myös puisto Tokiossa. Kirsikankukkien aikaan Ueno on yksi suosituimmista paikoista “hanamille”, kirsikankukkien katselulle. Uenossa on myös eläintarha ja monia museoita.

Harajuku, Yoyogikoen, Meiji Jingu

· Harajuku on vaihtoehtoisemman nuorisomuodin sydän (käyntikohteena tunnettu useista “erikoisesti” tai “oudosti” pukeutuneista japanilaisista nuorista). Lähellä myös Omotesando-katu, joka puolestaan on tunnettu merkkiliikkeistään.

· Yoyogi on yksi Tokion tunnetuimmista puistoista. Harajukun puoleisella sisäänkäynnillä on usein katutaiteilijoita, erityisesti Elvis-imitaattorit ovat niittäneet kuuluisuutta.

· Keisari Meijin mukaan nimetty pyhäkkö on yksi Tokion kuuluisimpia, ja alueeltaan kaunis. Helppo yhdistää Harajukussa käyntiin.

Odaiba

· Futuristiseen tyyliin rakennettu viihdealue. Rantakävelyllä on mahdollista nähdä Vapaudenpatsaan pienoismalli sekä Golden Gate -siltaa jäljittelevä silta. 

Shibuya

· Shibuya 109 -tavaratalo on eräänlainen Tokion nuorisomuodin mekka.

· Kuuluisa risteys sekä Hachiko-koirapatsas.

· Paljon ostosmahdollisuuksia sekä ravintoloita ja yöelämää.

· Bunkamuran kulttuurikeskus, jonka museossa on ajoittain kiinnostavia näyttelyitä.

Shinjuku

· Kabukichon viihdealue on täynnä ravintoloita, kahviloita, pelihalleja sekä karaokepaikkoja. Alueella on tosin iltaisin “hämärämmät” puolensa.

· Shinjuku Gyoen on suuri puisto Shinjukun alueella, sopii hyvin vaikkapa piknikille tai muutoin vain ulkoilmasta nauttimiselle.

· Tokyo Metropolitan Government Building sijaitsee läntisessä Shinjukussa. Rakennuksen observatorioon vapaa pääsy, ja maisemat ympäröivään kaupunkiin ovat hienot.

· Shinjukussa on runsaasti ostosmahdollisuuksia.

HOTELLIT

Hakone

Tuliperäisen Japanin maaperä näyttää Hakonessa lempeät kasvonsa. Mineraalipitoisten kuumien lähteiden ympärille on noussut ajan saatossa noin 15 000 asukkaan kaupunki, joka kuuluu Japanin kuuluisimpien kylpyläkaupunkien joukkoon. Nousemalla ylös vuorille, alhaalla laaksoissa lymyävistä kylpylöistä, matkailijan on mahdollista nähdä kirkkaalla säällä Fujin majesteettinen huippu. Vuori heijastuu kauniisti Fuji-Hakone-Izun kansallispuiston keskellä sijaitsevasta Ashi-järvestä, jonka läheisyydessä kylpylätkin sijaitsevat. Hakone on ennen kaikkea paikka kuumissa lähteissä rentoutumiseen, hyvästä ruuasta nauttimiseen sekä luonnossa virkistymiseen.

Takayama

Hieman alle 70 000 asukkaan kaupunki sijaitsee Hidan alueella Gifun prefektuurissa (hallintoalue), noin 110 kilometrin päässä Nagoyasta pohjoiseen. Vuoristomaisemien ympäröimä alue henkii menneiden aikojen muistoja vahvasti japanilaistyylisillä rakennuksillaan, taidokkaalla puuarkkitehtuurillaan sekä juurensa pitkälle ulottavilla perinteillä. Takayama Matsuri on eräs Japanin kuuluisimmista festivaaleista. Juhlahumuun olennaisena osana kuuluvat kannettavat, taidokkaasti koristellut puurakennelmat, jotka korostavat alueelle ominaisia käsityötaitoja. Festivaali pidetään huhtikuun alkupuolella ja syksyllä lokakuussa. Tarkasti toteutetun puunkäsittelyn lisäksi Takayama tiedetään lakka- ja metallitöiden taitajistaan. Myös paikallinen ruoka ja nihonshu, suomeksi sake-nimellä tunnettu japanilainen riisiviini, ovat monelle syy matkustaa Takayamaan, sekä tutustua kaupunkiin hieman tarkemmin. Hida no Saton ulkoilmamuseo on eräs alueen tärkeimmistä nähtävyyksistä, sillä museon massiiviset maatalot kertovat omaa tarinaansa Gifu-prefektuurin perinteistä sekä menneiden aikojen arkisesta aherruksesta. Muita kiinnostavia kohteita Takayamassa ovat monenlaiset museot. Tämän lisäksi kaupunkiin tutustuminen jalkaisin, pyörällä tai bussilla on erinomainen tapa nauttia Takayaman vanhanaikaisten rakennusten viehättävistä yksityiskohdista, sekä kaupungin rauhaisasta ilmapiiristä.

HOTELLIT

Shirakawago

Shogawa-joen laakson alueella sijaitseva Shirakawago on UNESCO-listattu vuoristokohde keskisessä Japanissa, joka tunnetaan perinteisistä jopa 250 vuotta vanhoista gassho-zukuri taloistaan. Gassho-zukuri tarkoittaa "rakennettu rukoilevien käsien muotoon" ja talojen olkikatot muistuttavatkin buddhalaisten munkkien rukoilevia käsiä. Ne on suunniteltu ilman nauloja kestämään suuret talvella alueelle satavat lumimäärät.

Kanazawa

Monimuotoinen Kanazawa sijaitsee aivan Japaninmeren rannalla. Kaupunkia reunustaa huikeat alpit, sekä Hakusanin ja Noton niemimaan henkeäsalpaavat kansallispuistot. Luonnonkaunis Kanazawa lepää vaikuttavien Sai- ja Asano-jokien välissä ja on pinta-alaltaan 467,77km². 458 000 asukkaan Kanazawa on tunnettu historiallisista kulttuurinähtävyyksistään, yksi kuuluisimmista on satumaisen kaunis 1600-luvulla muotonsa saanut Kenroku-en- kaupunginpuisto. Ihmeelliset geisha ja samurai- korttelit sekä perinteiset pyhätöt luovat myös tämän aikakauden tunnelmaa.
Kanazawa on Ishikawa-kenin pääkaupunkina kuitenkin myös moderni, elämää sykkivä kaupunki, joka tunnetaan 2000-luvun taidegallerioista ja urbaanista nykyarkkitehtuurista. Ilmasto Kanazawassa on lauhkea, mutta sateinen ja keskilämpötilat ovat lähes vastaavanlaiset Tokion kanssa.

HOTELLIT

Kioto

Vuonna 794 perustettu Japanin vanha pääkaupunki, Heian-kyo, ehti toimia maan keskuksena vuoteen 1868 asti, kunnes pääkaupunki siirrettiin nykyiseen Tokioon. Kioto on museoiden, kulttuurihistoriallisesti merkittävien puutarhojen, 1600 buddahalaistemppelin ja 400 shintopyhäkön tyyssija, ja siten edelleen Japanin uskonnon ja kulttuurin keskus. Hevosenkengän muotoisesti etelään avautuvan vuoriston suojaama Kioto on noin 1,5 miljoonan asukkaan suurkaupunki, joka kätkee sisäänsä 17 maailmanperintökohdetta ja kymmeniä yliopistoja. Elämä Kiotossa onkin nuorekkaan iloista, mutta silti ikivanhojen perinteiden sävyttämää.

HOTELLIT