Japani – Tohokun tähdet

Japani

Pinta-ala
377 873 km2

Asukasluku
126 000 000

Pääkaupunki
Tokio

Uskonto
šintolaisuus ja buddhalaisuus

Kieli
japani

Valuutta
Japanin jeni (JPY)

Päätuotteet
elektroniikka, autot, raskas metalliteollisuus

Hallitusmuoto
perustuslaillinen monarkia

Pinta-alaltaan Suomea vain hieman suurempi Japani tunnetaan suurkaupungeistaan ja ihmismassoistaan ja siksi maan monimuotoisuus yllättääkin monesti. 126 miljoonan asukkaan maassa on enemmän metsäpinta-alaa kuin Suomessa ja golfkenttiäkin yli 7% kaikesta asumiseen kelpaavasta maa-alasta. Kaunis luonto, valtavat kaupungit, riisipeltoterassit, kuumat lähteet, ikivanhat temppelit sekä futuristiset luotijunat ovat vain osa Japanin kiehtovaa kokonaisuutta. Vahvat perinteet ja huippumoderni nykyaika kävelevät sulassa sovussa käsi kädessä. Maailman parhaasta palvelusta tunnetut japanilaisyritykset soveltavat toista osapuolta kunnioittavaa kommunikointikäytäntöä myös arjessa, yksilötasolla: japanilaiset ovat ystävällisiä ja erittäin kohteliaita jopa niin, että länsimaista vierailijaa avuliaisuus voi välillä hämmentää. Hämmennystä saattaa aiheuttaa myös japanilainen ruoka, sillä sen monipuolisuus ja valikoiman äärettömyys käy ilmi vasta ajan kanssa. Japani onkin oikea kulinaristin paratiisi.

Tokio

Mitä olisikaan Japani ilman Tokionlahden ympärille levittäytyvää lähes 40 miljoonan asukkaan metropolia, josta Tokio, "Itäinen pääkaupunki", käsittää vajaan kolmanneksen. Kaupunki tuhoutui täysin maanjäristyksessä vuonna 1923 ja toistamiseen palopommituksissa 1945. Aina se on kuitenkin noussut ahkerasti jaloilleen, ja nyt se kurottelee jo taivaita maailman nuorisokulttuurin trendien "itäisenä mekkana" ja kulutushysterian kiihkeänä keskuksena. Pilvenpiirtäjien varjossa ja neonvalojen loisteessa elää sopusointuisaa elämäänsä perinteinen japanilaiskulttuuri, joka on aina tottunut mukauttamaan muutokset osaksi itseään. Kaupunki on täynnä pieniä nurkkauksia, joissa ikivanhat perinteet elävät ja voivat hyvin. Edon kalastajakylästä vuonna 1868 pääkaupungiksi muuttunut Tokio jatkaa edelleen kalastusperinnettä, ja maailman suurin kalatori sijaitseekin Tokiossa.

Akihabara

· Japanilaisten “nörttien”, otakujen, suosima alue. Elektroniikkaa, pelihalleja ja teemakahviloita (mm. kissakahvilat ja maid-kahvilat).

Asakusa ja Sensojin temppeli, Nakamise-ostoskatu

· Tunnelmaltaan vanhempaa tyyliä edustava kaupunginosa. Sensoji-temppeli ja Kaminari-portti ovat yksi suosituimmista Tokion nähtävyyksistä.

Edo Tokyo Museum, Tokion keisarillinen palatsi, Tokyo Skytree, Ueno

· Edo-museo on mielenkiintoinen käyntikohde, mikäli Japanin historia kiinnostaa. Tekstit näyttelyissä ovat ainoastaan japaniksi, mutta englanninkielinen opastus on saatavilla.

· Keisarilliseen palatsiin ei pääse sisään, mutta ulommilla piha-alueilla on mahdollisuus vierailla.

· Tokyo Skytree on Japanin korkein rakennus ja tunnettu, 634 metriä korkea maamerkki. Torni sijaitsee Sumidan kaupunginosassa suhteellisen lähellä Asakusan aluetta. Tokion vanhempi korkea maamerkki on Tokyo Tower, joka sijaitsee Roppongi Hillsissä. Roppongin on tunnettu Japaniin muuttaneiden länsimaalaisten suosimana asuinalueena, ja Roppongissa on paljon ravintoloita ja iltaelämää.

· Ueno on paitsi kaupunginosan nimi myös puisto Tokiossa. Kirsikankukkien aikaan Ueno on yksi suosituimmista paikoista “hanamille”, kirsikankukkien katselulle. Uenossa on myös eläintarha ja monia museoita.

Harajuku, Yoyogikoen, Meiji Jingu

· Harajuku on vaihtoehtoisemman nuorisomuodin sydän (käyntikohteena tunnettu useista “erikoisesti” tai “oudosti” pukeutuneista japanilaisista nuorista). Lähellä myös Omotesando-katu, joka puolestaan on tunnettu merkkiliikkeistään.

· Yoyogi on yksi Tokion tunnetuimmista puistoista. Harajukun puoleisella sisäänkäynnillä on usein katutaiteilijoita, erityisesti Elvis-imitaattorit ovat niittäneet kuuluisuutta.

· Keisari Meijin mukaan nimetty pyhäkkö on yksi Tokion kuuluisimpia, ja alueeltaan kaunis. Helppo yhdistää Harajukussa käyntiin.

Odaiba

· Futuristiseen tyyliin rakennettu viihdealue. Rantakävelyllä on mahdollista nähdä Vapaudenpatsaan pienoismalli sekä Golden Gate -siltaa jäljittelevä silta. 

Shibuya

· Shibuya 109 -tavaratalo on eräänlainen Tokion nuorisomuodin mekka.

· Kuuluisa risteys sekä Hachiko-koirapatsas.

· Paljon ostosmahdollisuuksia sekä ravintoloita ja yöelämää.

· Bunkamuran kulttuurikeskus, jonka museossa on ajoittain kiinnostavia näyttelyitä.

Shinjuku

· Kabukichon viihdealue on täynnä ravintoloita, kahviloita, pelihalleja sekä karaokepaikkoja. Alueella on tosin iltaisin “hämärämmät” puolensa.

· Shinjuku Gyoen on suuri puisto Shinjukun alueella, sopii hyvin vaikkapa piknikille tai muutoin vain ulkoilmasta nauttimiselle.

· Tokyo Metropolitan Government Building sijaitsee läntisessä Shinjukussa. Rakennuksen observatorioon vapaa pääsy, ja maisemat ympäröivään kaupunkiin ovat hienot.

· Shinjukussa on runsaasti ostosmahdollisuuksia.